Росоховатский Игорь - Проклятая Долина
Игорь Росоховатский
Проклятая долина
1
- Не могу я вас вести к озеру. Мне еще жизнь не надоела, чтобы идти в
такое гиблое место, - насупясь, сказал Трофим Остапович (в селе все
называли его просто дедом Трофимом). - Да и вам не советую. Не знаете же,
что это за место.
- Знаем, - задорно ответил ему Толя, самый молодой из сотрудников
Института почвоведения, отпивая чай из переполненного стакана.
- Слышали не раз, - проговорил Виталий Сергеевич и поджал тонкие губы.
Уж очень горячим чаем угощал их старик.
Но упрямый дед все-таки принялся рассказывать:
- Старые люди говорят, что лет восемьдесят или сто тому назад здесь
неподалеку находился большой монастырь. И вот однажды два монаха
начитались всяких книжек и перестали верить в бога. Они посмели спорить с
игуменом и открыто говорили о своем неверии. Монастырская братия заточила
их в подвал, но ослушникам удалось бежать. Они тайно поселились в долине
среди болот, где их никто не мог найти. "Теперь-то мы ушли от наказания",
- радовались еретики. Но человек предполагает, а судьба не спит. Лишь
только один из еретиков захотел напиться из небольшого озерца, как вода
превратилась в кровь. Как только другой потянулся сорвать несколько ягод -
куст начал расти, превращаясь в дерево. И уже ягод не достать. Один из
еретиков умер от голода и жажды, а другой сошел с ума. Метался он по
долине, вопил: "Прости мя господи! Пошли скорую смерть!" И тут болото
раскрылось, из пропасти послышался стон - и монаха не стало... С тех пор
долина проклята господом.
- И вы верите в эти сказки? - оборвал его Толя.
- Так люди рассказывают, - уклончиво ответил старик. - А мой родной
брат - царствие ему небесное - заблудился среди болота и попал в Проклятую
долину. Он своими глазами видел озеро, в котором не вода, а кровь. Трава
там - в рост человека, ягодные кусты - словно дубы. Как-то выбрался брат
из долины, вернулся домой. Жена увидела - еще ничего не знала - да как
заголосит. Лицо брата, как мел - высосанное, глаза ввалились. Одним
словом, не жилец на свете. И верно - через неделю свалился в лютой
лихорадке и вскорости умер... Послушайте меня, старого, не ходите туда. Я,
когда охочусь на болоте, десятой тропой обхожу Проклятую долину.
- Ну, болотной лихорадкой нас не удивить, - сказал Виталий Сергеевич. -
А если боитесь проводить, сами пойдем.
- Полегче, сынок. Дед Трофим ничего на свете не боится, - проворчал
старик и отвел взгляд. - А погибнуть зря кому охота? Ежели сами пойдете,
обратно вам не вернуться.
- На вашей совести грех будет. И не отмолите, - невесело пошутил
ученый.
То ли шутка эта подействовала, то ли еще что-то, но старый охотник
задумался, взвесил, прикинул и наконец медленно поднялся с табуретки.
- Ладно, я вас провожу до той долины. А дальше не пойду. Там уж сами,
как хотите...
Он хотел еще что-то сказать, но только махнул рукой и ушел в сени.
Слышно было, как он там звенел ведрами.
Толя посмотрел в ту сторону и убежденно изрек:
- Затвердили: "Проклятая долина!" Чепуха все это. Легенды. Враки.
Неожиданно Виталий Сергеевич возразил:
- Возможно, в этой легенде не только ложь...
Он объяснил удивленному товарищу свою мысль:
- Конечно, все, что касается божьей кары, чепуха. Но может оказаться,
что кровавое озеро и кусты-деревья есть на самом деле. Природа часто
задает людям странные загадки. И вот, когда не могут ответить на них,
невежды выдумывают сказки - такие объяснения легче всего. А за самыми
большими чудесами, если они не полностью выдуманы
